Echipele de salvare din Nepal și China caută supraviețuitori vineri, la două zile după ce o viitură provocată de prăbușirea unui ghețar a ucis 584 de oameni și a lăsat aproape 2.500 de persoane dispărute în zona de frontieră himalayană. Operațiunile sunt desfășurate sub amenințarea unor noi revărsări de ape.
Bilanțul dezastrului este unul dintre cele mai grave înregistrate în regiune în ultimii ani. Mii de salvatori lucrează de ambele părți ale frontierei sino-nepaleze: 579 de cadavre au fost recuperate din noroiul care a acoperit văile montane din Nepal, iar alte cinci pe teritoriul chinez al Tibetului. Cifrele rămân în continuare provizorii.
Agenția națională pentru situații de urgență din Nepal a raportat că 1.924 de persoane sunt dispărute pe teritoriul său, dintre care 517 cetățeni străini. Printre aceștia se numără și 90 de americani, potrivit unui purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA, care a precizat pentru CNN că cinci dintre ei au fost deja evacuați în siguranță. Pe teritoriul chinez al Tibetului, 558 de persoane sunt în continuare căutate.
Discrepanțele dintre cifrele furnizate de diferite autorități sunt explicabile prin condițiile de teren. Poliția din Nepal a raportat vineri dimineață cel puțin 547 de morți și 1.473 de răniți — cifre diferite față de cele ale agenției de urgență, care indică 579 de decese. Autoritățile recunosc că rețelele de comunicații au fost afectate grav și că datele oficiale ajung cu întârziere din zonele izolate.
Dezastrul a început miercuri, când o bucată dintr-un gheșar s-a prăbușit și a declanșat torente de noroi în văile înguste ale masivului Himalaya, la granița dintre Nepal și China. O pelegrină indiană de 46 de ani, Sivaranjani Muthunathan, se afla în unul dintre cele trei autobuze care transportau un grup de 57 de credincioși când două dintre vehicule au fost luate de alunecarea de noroi. „Dintr-odată am fost cuprinși de un fel de ceață, de fum, care a învăluit totul”, a povestit ea pentru AFP. Un inginer indian de 29 de ani, Ananay Sharma, lucra la o centrală hidroelectrică din zonă: „Când am ieșit, totul dispăruse, cu excepția râului.”
Alertă de rupere a unui lac glaciar, ridicată în cursul zilei
Vineri dimineață, poliția nepaleză a emis o alertă după ce a fost informată că un lac format prin blocarea unui curs de apă de resturile gheșarului prăbușit miercuri prezenta risc de rupere. Salvatorii și locuitorii din zonă au primit recomandarea să se retragă imediat în locuri sigure.
Alerta a fost ridicată în cursul după-amiezii, fără ca o nouă inundație majoră să se fi produs. Autoritatea nepaleză responsabilă de gestionarea urgențelor semnalase că debitul râului care ieșise din matcă miercuri „crescuse ușor”, fără a atinge un prag critic. Televiziunea de stat chineză CCTV a anunțat că riscul de rupere al unui lac similar, situat pe teritoriul tibetan, „se reduce treptat”, iar operațiunile în zona punctului de frontieră Gyirong „continuă în condiții de ordine”. Un prim grup de 21 de pompieri chinezi, însoțiți de un câine de căutare, a ajuns vineri după-amiază în inima zonei devastate.
Armata nepaleză căuta vineri să localizeze și să evacueze aproximativ o sută de muncitori blocați într-un tunel de pe șantierul unui baraj al unei centrale hidroelectrice. Serviciile primului-ministru nepalez au anunțat că 350 de muncitori și locuitori fuseseră deja evacuați din acea zonă „în condiții foarte riscante”. Sita Adhikari, soția unuia dintre muncitorii blocați, a declarat presei că nu mai primise nicio veste de la el din dimineața zilei de miercuri: „Nici nu știm cum stau lucrurile cu eforturile de salvare.”
Reacții oficiale și sprijin internațional
Președintele chinez Xi Jinping a prezidat vineri o ședință dedicată gestionării dezastrului și a transmis un mesaj de condoleanțe omologului său nepalez, Ram Chandra Paudel. „China este pregătită să ajute activ Nepalul în eforturile sale de salvare și să ofere tot sprijinul și asistența de care dispune”, a scris Xi Jinping, potrivit CCTV.
Mecanismele de cenzură din China au limitat circulația filmulețelor de la fața locului pe rețelele sociale, ceea ce face dificilă estimarea amplorii reale a tragediei pe teritoriul tibetan. Autoritățile nepaleze au subliniat că numărul persoanelor nedescoperite a crescut cu aproape 1.000 față de comunicatul precedent — semn că imaginea completă a dezastrului nu a fost încă stabilită.
Ce urmează după inundațiile din Nepal
Operațiunile de căutare urmează să continue în weekend, sub supravegherea autorităților din ambele țări. Noi date actualizate privind bilanțul victimelor sunt așteptate de la agenția națională nepaleză pentru situații de urgență, care a anunțat că cifrele vor fi comunicate periodic pe măsură ce accesul în zonele afectate devine posibil.
Inundațiile din Nepal rămân un dezastru cu contururi încă neclare: sute de dispăruți sunt cetățeni străini — turiști, alpiniști și pelerini — iar autoritățile din ambele țări avertizează că bilanțul final ar putea fi semnificativ mai mare decât cel raportat vineri.
