Julie Rizzitello, fostă profesoară de engleză la un liceu din New Jersey, a fost condamnată la 10 ani de închisoare după ce a întreținut relații sexuale cu doi elevi. Primul era minor la momentul faptelor. Instanța a dispus și înscrierea ei pe viață în registrul infractorilor sexuali.
Primul caz a avut loc în 2017. Rizzitello era căsătorită și preda la liceu. Relația cu elevul, care se afla în primul an de liceu, s-a desfășurat în afara școlii. Potrivit anchetei, femeia l-a convins pe tânăr să renunțe la orice formă de protecție, a rămas însărcinată și a întrerupt sarcina.
Al doilea elev și tentativa de a șterge dovezile
Al doilea caz a apărut în 2024, cu un alt elev, de această dată major. Cei doi se întâlneau în mașină sau la locuința profesoarei. Rizzitello i-a trimis elevului și imagini cu conținut explicit. Când ancheta a început să prindă contur, a încercat să îi determine pe ambii elevi să șteargă dovezile care o incriminau.
Procurorul Dan Shore a descris cazul ca pe un abuz sistematic de putere. „Ar fi trebuit să predea, dar, în schimb, a folosit poziția pentru a estompa limitele fizice și emoționale și pentru a profita sexual de o altă persoană. Un lucru major este abuzul de putere și autoritate din partea cuiva care este profesor asupra cuiva care este elev. Și asta este cu adevărat problematic, pentru că înseamnă că a profitat de dinamica puterii”, a declarat Shore.
Condamnarea lui Julie Rizzitello: 10 ani și trei interdicții permanente
Rizzitello a fost găsită vinovată pe mai multe capete de acuzare. Pedeapsa cu închisoarea de 10 ani vine însoțită de trei măsuri suplimentare cu caracter permanent: înscrierea în registrul infractorilor sexuali pe tot restul vieții, interdicția de a mai lucra în orice instituție de învățământ și interdicția de a mai contacta victimele.
Înscrierea în registrul infractorilor sexuali din Statele Unite are consecințe practice imediate și de lungă durată. Persoanele incluse sunt obligate să notifice autoritățile local ori de câte ori își schimbă domiciliul, nu pot locui în apropierea școlilor sau a locurilor frecventate de minori, iar datele lor sunt accesibile publicului larg. În cazul lui Rizzitello, măsura se aplică pe viață.
Ce urmează după sentință
Cazul ridică o problemă concretă legată de raportul de autoritate dintre cadrele didactice și elevi. Procurorul Shore a insistat tocmai pe acest aspect: nu e vorba doar de o relație interzisă prin lege, ci de exploatarea unei poziții de putere instituționale față de persoane aflate într-o situație de vulnerabilitate. Primul elev era minor, se afla la începutul liceului și era subordonat profesoarei inclusiv din punct de vedere al evaluării școlare.
Dosarul a fost instrumentat de procuratura din New Jersey. Nu a fost anunțat public un termen de apel sau o declarație din partea apărării cu privire la intenția de a contesta sentința. Autoritățile nu au oferit detalii suplimentare despre cronologia exactă a anchetei sau despre momentul în care faptele au fost raportate prima dată.
