Klaus-Michael Kühne, unul dintre cei mai bogați oameni din Europa și arhitectul unuia dintre cele mai mari grupuri de logistică din lume, a murit în noaptea de duminică spre luni la reședința sa din Schindellegi, Elveția. Avea 89 de ani și nu a lăsat moștenitori direcți.
Kühne s-a născut la Hamburg în 1937. La sfârșitul anilor 1960, a emigrat în Elveția împreună cu tatăl său, stabilindu-se în cantonul Schwyz, unde și-a condus de atunci imperiul de afaceri. S-a alăturat companiei de familie în 1958, a preluat președinția Consiliului de Administrație în 1966 și a devenit CEO în 1975.
Cum a construit Kühne un imperiu logistic global
Sub conducerea sa, o firmă regională de expediții de mărfuri s-a transformat în grupul Kühne+Nagel, lider mondial în transportul aerian și maritim de mărfuri, cu aproximativ 88.000 de angajați și 1.300 de sedii în circa o sută de țări. „Ambiția mea a fost să creez o organizație globală. Asta a durat decenii”, spunea Kühne într-un interviu.
Forbes i-a evaluat averea netă la 44 de miliarde de dolari, plasându-l pe locul doi în rândul miliardarilor germani, după Dieter Schwarz, fondatorul lanțului Lidl. Revista elvețiană Bilanz estima averea sa între 21 și 22 de miliarde de franci elvețieni. Prin intermediul Kühne Holding AG, controla, la sfârșitul anului 2025, 55,4% din capitalul grupului Kühne+Nagel. Deținea totodată participații la Hapag-Lloyd, la Lufthansa — unde era cel mai mare acționar individual, cu aproximativ 20% din acțiuni evaluate la circa două miliarde de euro —, în Brenntag, în operatorul Flix și la clubul de fotbal Hamburger SV.
Circumstanțele morții și reacțiile publice
Potrivit revistei Manager Magazin, care a anunțat prima vestea morții sale, Kühne se întorsese din Mallorca la casa sa elvețiană din Schindellegi cu aproximativ zece zile înainte de deces, pentru a urma un tratament medical. Sursa nu menționează alte detalii despre boală sau cauzele exacte ale morții.
Joerg Wolle, președintele Consiliului de Administrație al Kühne+Nagel, a transmis un mesaj de condoleanțe: „Odată cu trecerea în neființă a lui Klaus-Michael, pierdem un vizionar, un mare antreprenor și o personalitate extraordinară.” Clubul Hamburger SV a exprimat și el doliu public, descriindu-l drept „un fidel acționar, susținător și fan înfocat”, și a adresat condoleanțe soției sale, Christine.
Averea de 44 de miliarde de dolari merge către Fundația Kühne
Kühne și soția sa, Christine, nu au avut copii. Potrivit surselor citate, averea sa urmează să fie transferată integral către Fundația Kühne, instituție filantropică pe care el însuși a înființat-o. La momentul decesului, fundația deținea deja o participație de sub 5% în grupul logistic, urmând să preia acum și controlul majoritar.
Transferul participației sale de control către Fundația Kühne va reprezenta una dintre cele mai mari donații corporative din istoria Europei. Grupul pe care Klaus-Michael Kühne l-a construit de-a lungul a șase decenii operează astăzi pe toate continentele.
